Фасад дома - это его лицо. Фасад здания играет большую роль в формировании первого впечатления. Особенно это важно для офисных и коммерческих строений, но и, безусловно, для частных домов-коттеджей, по виду которых можно сделать заключение о респектабельности и хорошем вкусе владельца.
Наиболее важные составляющие, на которые в первую очередь обращают внимание, это материалы, из которых произведена облицовка фасада. С древнейших времен для отделки фасадов использовался натуральный камень, который придавал дому неповторимости в стиле, престижности, и указывал на высокий статус его владельца. Камень, экологичный и заряженный первородной энергией самой природы, располагает к себе, благоприятно отражается на психике, создает атмосферу покоя и уюта.
Достоинства и недостатки природного камня
Сложно в подробностях рассказать о всех достоинствах натурального камня, применяющегося в отделке фасадов. Камень экологичен, некоторые из видов натурального камня обладают бактерицидными свойствами, надежен в строительстве и долговечен, относительно прост в монтаже и обработке, сохраняет тепло зимой и прохладу летом.
Недостатков у натурального камня немного. В основном они связаны со значительным весом камня. При создании проекта облицовки нужно провести тщательные просчеты и анализ всей конструкции здания. При верном проектировании и методе отделки, никаких проблем с облицовкой из натурального камня в будущем не возникнет.
Методы отделки фасадов
Чаще всего для отделки фасадов используют гранит и мрамор, реже травертин. Размеры гранитных плит по стандарту - 600х300, 400х400, 305х305 мм. Толщина плиты составляет в среднем от 10 до 30 мм. Вам следует внимательно отнестись к выбору материала. Следует обратить внимание на соответствие размеров и толщины каменных плит стандартам. Если вы видите отличия, то скорее всего вам предлагают брак. То же относится к поверхности камня, качеству полировки, и т.д. Лучше всего поручить выбор материала профессионалу - архитектору или прорабу.
Однако полировка натурального камня при его укладке на фасад здания не обязательна. Это скорее зависит от дизайнерского проекта дома. Многие намеренно выбирают «дикий», необработанный камень, что соответствует «деревенскому стилю» в архитектуре, и в последнее время очень модно в Европе.
На этапе монтажа камня на его внутреннюю поверхность, а также на стену наносится клеевый раствор. Затем, уже непосредственно при укладке, на камень вторым слоем наносится специальный морозостойкий клей. Лицевая поверхность камня обрабатывается герметиками и водоотталкивающим раствором. Особым образом облицовываются «вентилируемые» фасады, монтируемые на специальную систему навесов.
Выбор подходящего камня
К отделке фасада, в особенности натуральным камнем, предъявляются повышенные требования. Покрытие должно выдерживать воздействие атмосферных явлений, механические нагрузки, легко чистится и иметь привлекательный вид. Гранит и мрамор превосходно подходят под все требования к облицовке фасадов, оставляя далеко позади другие отделочные материалы. 
Цоколь, чаще всего, отделывается в темных тонах, так как эта часть здания намного больше других страдает от перепадов температуры, воздействия влаги и грязи.
Не следует забывать, что натуральный камень имеет свойство незначительно расширятся при воздействии температур. Поэтому при монтаже следует оставлять небольшое пространство между плитами. Степень расширения мрамора и гранита разная, поэтому расстояние между плитками строго индивидуальное. Если в облицовке фасада применяется несколько видов натурального камня, то зазоры делаются согласно средним показателям расширения того камня, у которого они самые значительные.
Фасадный декор
Уникальности и эстетичности внешнему виду дома придадут дополнительные декоративные элементы из натурального камня - карнизы, балясины, пилястры, колонны и художественная лепнина. Использование лепнины, пожалуй, наиболее удобный способ декоративного украшения дома. Лепнина из гипса экологична и предоставляет большие возможности для реализации любых декоративных фантазий.